エッセイ・ノンフィクション部門　一席　　　　　　　　　　　　　

「サファイアの年に」　水島恵子

　疾走するハイヒールの音が、朝の空にこだまする。道行く人たちの視線を追い風に、私は走り続けバスに飛び乗った。
　バスは渋滞に巻き込まれ朝寝坊の後悔に追い打ちをかける。「遅刻するかもしれない」焦る心で流れのいい右折車線を見ていると、そこに白い車がスーッと入ってきた。ドライバーの横顔は、職場でたまに見かける男性だった。信号が変わり、余裕の横顔を残して、その人が遠ざかっていく。「車なら間に合うのに」自身の失態などそっちのけ、私は抱えているイライラをギュッと丸めて走り去る車に投げつけた。
　その日、わずか数秒を残し遅刻を免れ、明日からの早起きを誓った。これは、私が二十歳の頃、ある朝の風景である。
　その二年後、私は、白無垢を身にまとい、バスの中からイライラを投げつけた職場の人に寄り添って、にっこりとほほ笑んでいた。(抜粋)